Det här blir man inte rik på.

Fick ett tråkigt meddelande häromdagen med påstående om att vi skulle få betalt för att rekommendera vissa kedjor, bolag eller annat. Detta med anledning av att vi erbjöd en tjej som var missnöjd med en bokningssajt att komma i kontakt med en ansvarig person där.

Blev först riktigt nedstämd, men hoppas att förklaringen ligger i att vi kanske inte varit helt tydliga.Vi tjänar inga pengar överhuvudtaget på vår blogg. Inte heller får vi några fördelar av annat slag från någon. Vi älskar att resa i Amerika och det här är vår hobby.

Att vi har namn på personer på olika sajter och företag är inget konstigt, eftersom vi har ett visst utbyte av erfarenheter och annat med många personer.

Sen är det ju inget ovanligt att man tjänar en slant på sin blogg och det är inget som vi ser något konstigt med ifall man bara är öppen med det. Men som sagt, vi tjänar inte en krona på vår tyvärr.

Grannosämja om Hollywood-skylten

Vi läser i Sydsvenskan i dag att grannarna tröttnat på alla parkerade bilar som blockerar, medan turisterna är ute och fotograferar Hollywood-skylten. Så nu har de börjat hänvisa till grannområdet, vilket inte har blivit populärt. Grannosämjan har blommat ut med bland annat polisanmälningar som följd.

Som vi skrivit om tidigare här på bloggen kan man inte ta sig upp till skylten - åtminstone inte på laglig väg - och det finns inte heller några designerade utsikts-/fotoställen, utan man får ta sig in i bostadskvarter och parkeringsområden på jakt efter ett bra ställe att fotografera ifrån.

Rekommenderade ställen är till exempel Griffith Park Observatory och Hollywood Forever Cemetry. Fler ställen hittar ni här.

Statue of Liberty

Baksidan behöver kanske också lyftas.

Den gamla franska damen behöver snyggas till igen. Hon totalrenoverades ju till sin 100-årsdag, men det är ju redan 25 år sedan. Nu i slutet av oktober stänger man av invändigt i ett år för att uppdatera. 

Budget / För några få dollar mer.

Att resa är ingen billig hobby nästan oavsett vart man åker och definitivt inte om resmålet är USA. Finns inget värre än att resa bort och behöva snåla – så det här är inget inlägg om att spara på hotelltvålar, stoppa ner delar av hotellfrukosten i handväskan eller sitta utanför staketet och lyssna på konserter som man ibland läser på olika ställen, utan bara några tips på hur man kan få till en någorlunda budget utan att behöva tumma på resglädjen.

Så länge vi inte blivit ekonomiskt oberoende måste vi alltid göra en åtminstone preliminär budget inför varje resa och i möjligaste mån hitta billigare alternativ. Men det ska erkännas att vi inte har haft en enda resa där vi inte en eller två gånger har känt oss lurade – det är bara att svälja och glömma.

Bra bokningssajter har vi redan skrivit om i ett inlägg februari 2010. Men också i valet av resmål och tid på året finns en del att spara. Undvik storhelger och högsäsong och klicka inte automatiskt i "direktflyg" i sökfunktionen. En mellanlandning klarar man av och det är ofta ett par tusenlappar billigare.

Fundera också på resmålet - finns det annan storflygplats på köravstånd så kolla den. Som ett exempel betalade vi 1500 kronor mer per biljett första gången vi flög till Las Vegas jämfört med andra gången när vi flög till Los Angeles i stället och sen bilade till Las Vegas.

Vi har också hittat billigt flyg till städer som är nav för det ena eller andra flygbolaget – ett exempel är Atlanta i Georgia där enormt stora Delta har sitt huvudkontor.

Använd er inte av någon mellanhand för visumansökningar! Det finns gott om sajter som erbjuder sig att fixa visum åt er, t ex allavisum.se. Kostnaden är 390 kr/visum att jämföra med 14 USD, mindre än en hundralapp, om man själv gör det på ESTA:s hemsida. För en familj på kanske fyra personer innebär det 1 560 kr jämfört med 370 kr att göra det själv.

Boka hotell där frukost ingår! Och det gör den nästan utan undantag på alla hotell som ingår i någon av lågpriskedjorna som man passerar vid motorvägarna – Howard Johnson, Red Roof Inn, Holiday Inn och Super8 med flera. Listan är lång. Vid vår senaste resa till New York bodde vi på Howard Johnson i Queens (två tunnelbanehållplatser från Manhattaan) så kedjorna finns i storstäderna också. Standarden motsvarar i regel svenska trestjärniga hotell.

Här skulle vi till och med vilja gå så långt som att säga boka inte dyra hotell. Förutom att frukost inte ingår, vilket ger en merkostnad på minst 150:- per dygn, så har de ofta ett system med "convenience fees" som är obligatoriska och där man till slut upptäcker att man betalat en avgift om 10-15 % av priset för möjligheten att använda deras gym och att få läsa mogontidningen på rummet. Även om man inte har någon som helst avsikt att använda dessa faciliteter går det inte att tacka nej. De dyrare hotellen har dessutom mage att debitera för internetuppkoppling. En hundralapp om dan eller så. På de billigare hotellen är det precis som på Starbucks och McDonalds gratis WiFi.

Chevrolet Impala. Full size till medium price.

Vi har gjort reklam för rentalcars.com (f d ebilshyra.se) flera gånger och har hittills inte funnit någon anledning att revidera vår åsikt om dem. De är bra och de är billiga. Vid senaste resan till New England hyrde vi en Chevrolet Impala som är en "fullsize car" och som det var extrapris på. Vilket gjorde den billigare än en "compact size". Den drog fortfarande under en liter milen av den billiga amerikanska bensin, och kändes mer prisvärd för ett par hundra mils körning på motorvägar och uppför Mount Washington. Det går att spara ett par hundralappar till genom att gå ända ner till "economy class" men det rekommenderas inte för långresor i alla fall.

Amerikanerna har ett bra system för "senior discounts". I viss mån även studentrabatter men vi upplever att det är mer för de som är 55 år och uppåt med 10-20 procents lägre pris på inträden, transporter m m. Så ha identitetshandlingarna redo och var beredd på att förklara att i Sverige skriver vi födelseårtalet först, följt av månaden och sist dagen och inte omvänt som är fallet i USA.

En sandwich med fem sorters pålägg, french fries och lite cole slaw.

Det är inte snålt i USA att tacka ja till "doggy bag". Tvärtom förväntar de sig det på alla restauranger av medelklass. Portionerna är ibland enorma och förutom sparaspekten så har vi stora samvetsproblem med den enorma mängd mat som slängs. Så tacka ja när personalen erbjuder sig att slå in resterna. En annan detalj som man kan spara en hel del på är att faktiskt dela. Fungerar naturligtvis inte på restauranger med bordsservering, men alltid annars. Är medvetna om att det kan låta snålt men det är samma sak här – portionerna är stora och åtminstone vi dricker inte närapå en hel liter kaffe per person eller äter en muffins eller sandwich som är tre gånger större än hemma. Vi går upp i vikt ändå varje USA-resa så vi behöver i alla fall inte göra det ännu värre!

Praktiska tips

Nu har vi uppdaterat vår sida "Praktiska tips" med en omvandlingstabell och lite andra småsaker. En del information på den här sidan är kanske självklarheter för den som ofta reser till USA men det i alla fall saker som vi själva vid ena eller andra tillfället undrat över.


Praktiska tips

Boston

Det ser ut som Boston har klarat sig från stormen Irene. Den här valen satt redan tidigare på taket av det stora akvariet. Vi har lagt upp en sida med våra intryck från vår resa dit i somras.

Hurricanes

När man som vi, just varit i ett strålande varmt, vackert och somrigt New England. Då är det svårt att ta till sig varningarna om stundande oväder i det området. Jag vet att vi såg en del sådana här varningsskyltar längs med utfarterna i en del större städer, men man kan ändå inte föreställa sig hur det kan se ut när alla försöker sätta sig i säkerhet. Det är som man säger: USA är ett stort land, med stora väder. Snöstormar, tornados och översvämningar återkommer med relativt jämna mellanrum. Det bär alltid respekt med sig, och skall inte negligeras.

New York-tips

En charmig sak med att komma som svensk  till New York, är att deras största gratistidning som finns i tunnelbanan och i boxarna på gatorna är den svenska tidningen Metro. Det slog mig idag när jag läste ytterligare några New York-tips i svenska Metro här hemma i Sverige.
Tips kan man väl inte få för många, så här är länken till de senaste "heta haken" i New York. Håll till godo.
Till exempel Restaurant Balthazar på 80 Spring Street, NY, NY 10012.

Ett skepp kommer lastat

Det nybyggda färjeläget vid Battery Park på Manhattans sydvästra sida.

Man åker ju inte båt till New York längre. Men när man väl är där, kan man faktiskt välja vattenvägen till flera platser. Den orangea gratisfärjan till Staten Island känner kanske alla till. Även färjorna ut till Frihetsgudinnan och immigrationsmuseet på Ellis Island från Manhattans sydspets är välkända.

Foto: Staten Island Ferries.

Men för varje år som går tillkommer det nya linjer. New York Water Taxi kör både hop-on/hop-off trafik och speciallinjer. T.ex kan man åka från Pier 11 vid Wall Street på östra sidan av Manhattan ut till IKEA i Brooklyn för fem dollar, men handlar du där ute för för tio dollar får du din femma tillbaka.
East River Ferries har hållplatser nere från Pier 11 upp till East 34th Street. Både på Manhattan och Brooklyn-sidan. I närheten av Pier 11 kan du dessutom passa på att ta en fika hos Fika på 66 Pearl Street. Hudson River Ferries kör givetvis på andra sidan Manhattan mot New Jersey. En lite udda utflykt är färjan till Governors Island. Det är uppenbart att man försöker använda vattenvägarna till avlasta tunnelbanan och bussarna, och få en del New Yorkers  att ta båten till jobbet istället. Det får vi tursister också glädje av.

Uppdaterat avsnitt om att bila i USA

Här inne på varuhuset får man inte parkera, men det finns alltid en plats utanför.

Vi har uppdaterat informationen i vårt avsnitt "Bila i USA". Bland annat har vi lagt till text om vägarbeten, samåkningsfiler och rondeller.

Parkering vid shopping är alltid enkel. Massor av gratisplatser runt alla butiker. Även vid muséer och andra turistattraktioner är det stora välskötta gratisparkeringar. Inne i de flesta städer finns det fortfarande parkeringsautomat för mynt vid varje P-ruta. Det är bara i de allra största städerna man får problem, och bör använda de dyrare parkeringshusen.

Bila i USA