Amerikanska slott

Mediamogulen Hearst Castle på vägen mellan San Francisco och Los Angeles.

"I love your history, it's so old" som den gamla damen från Texas sa, när hon var på besök i England. Amerikanerna själva har en del fina slott, men de är oftast inte så gamla. Kolla in USATodays lista på de tio finaste.

51 saker att göra

Utsikt från 95:e våningen mot Lake Michigans strand förra sommaren.

Längs Highway 1 mot Big Sur för tio år sedan.

Resetidningen Vagabond publicerar en lista som gör att vi inser att vi har massor kvar att göra i Amerika framöver. Vi har ju bara varit i hälften av staterna än så länge.

New York, New York

70 saker som en New York-bo aldrig säger. Kul lista i nya numret av Time Out. Storstadsfolk är ju alltid lite speciella. Dom gillar givetvis att vi kommer på besök, men samtidigt är vi väl ivägen.
1. Cash only? Cool!
2. You know, I wish more people would take their bicycles on the subway.
3. Stop-and-frisk has been such a vital and evenhanded approach to law enforcement in this town. 
o.s.v.

High Roller på plats

Foto: USAToday

Nu är världens största pariserhjul, eller "Ferris Wheel" som man säger på engelsak, på plats mitt i Las Vegas. Öppnades häromdagen. Står mitt i det nya området "The Linq". Hoppas vi snart får möjliget att prova.

Rome2Rio

Den tekniska utvecklingen på sökfunktioner till datorer och iPhones inför resor står aldrig stilla. Vi har nyligen upptäckt den australiensiska Rome2Rio. Du kan givetvis välja resmål över hela världen.
Du skriver helt enkelt in två orter du vill resa mellan. Blixtsnabbt ger den dig info om hur snabbt du kan ta dig fram med bil, buss, tåg, färja eller flyg. Ofta en kombination av dessa. Beräknad restid och kostnader dyker upp direkt. Mycket informativt.
Vi hade ingen aning om att man kunde åka med Boltbus på några timmar från Los Angeles till Las Vegas för 100:-. Sen väljer du t.ex en av prisklasserna på hotell och bokningslänkar till det. När det gäller hyrbilar är det mindre förvånande att de länkar till rentalcars.com som vi själva alltid använder.

Planeringen klar

Allt är planerat klart, beställt och betalt, nu väntar vi bara på att packa och komma iväg. 
Det här blir som sagt vår tionde Amerika-resa på lika många år. Besökt 25 stater, med hundratals övernattningar på hotell och motell i varierande kvalitet i massor av städer. De flesta både lyxiga och bekväma till humana priser.
Kört tusentals mil i ett tiotal olika  hyrbilar. Från San Francisco i väst, Boston i öst, Minneapolis i norr och enda ner till Key West i syd.

Vi har väl aldrig ångrat något på vägen. Nja, det skall möjligen vara den där felparkeringen i San Francisco, så hyrbilen bogseradas bort. Men det var en upplevelse att hämta ut den igen från polisens garage. Det var dessutom på den första resan vi gjorde tillsammans så numera läser vi noggrannare på skyltar, och parkerar hellre i parkeringshus .

Annars ångrar man ju egentligen bara saker man inte gjort. Den där helikopterflygninger eller att man inte bokade ett par nätter till på något trevligt hotell som man måste lämna och åka vidare.

Med teknikens hjälp har ju allt blivit lättare också. Med inbyggd GPS från TomTom i iPhonen hittar man överallt. Med bra tillgång till wifi överallt så man enkelt kan boka kommande övernattningar på iPaden under resans gång.

Den sista väntan nu kan man använda till att läsa tidningar med evenemangstips. Över Zinio eller Readly kan man enkelt köpa digitala tidningar. Varje intressant storstad har ofta ett tjockt och snyggt månadsmagasin.

Hjulen rullar

Corvette upp till Red Rocks.

Det är inte bara roulettehjulen som snurrar fort i Las Vegas. Det finns mycket kul på hjul man kan roa sig med i och omkring Nevadas nöjesmetropol.

Det mesta går att hyra för körning på vanlig landsväg, i öknen eller på den fantastiska Las Vegas Motor Speedway strax utanför stan.
Den här första helgen i mars är det alltid race med NASCAR:s Sprint Cup på den stora superovalen. Det innebär en del evenemang även inne i Las Vegas. Speciellt down town.
I början på maj månad kommer vi själva att besöka Richard Pettys Racing School som huserar på LVMS, och får väl återkomma med en rapport om hur det är att köra en riktig 600 hästkrafters Stock Car på bankingen där. Vill man mot förmodan inte köra själv kan man få åka med någon av instruktörerna. På anläggningen finns även en mindre normal racerbana med både höger och vänstersvängar. Där kan man gå en förarkurs med amerikanska muskelbilar som Mustang, Camaro och Challenger. Liknande sportbilar plus exklusiva Ferraris, Lamborghinis och Corvetter går också att hyra för landsvägsutflykter till exempel ut till Red Rocks Nationalpark eller ännu längre bort.

Foto: Sunbuggy.com

Vill man uppleva något lite dammigare är väl sandbuggys i en timme eller två kanske lösningen. Det görs både dags och nattutflykter med små och stora buggys. Här kan hela familjer få känna på hur det är att käka sand.

Nöjer man sig med att kolla på bilar kan man ju tipsa om Carrol Shelbys nya museum. Nyligen flyttat till ett cityläge på 405 Ensworth Street nära Las Vegas Boulevard vid flygplatsen.

Shoppa riktigt billigt

Walgreens startades av en svenskättad familj i Chicago för över 110 år sedan.
En av butikerna i Las Vegas har den här fina neonskylten idag.

Supermarket när det är som störst. Foto: Walmart.

Ett besök på Walmart står på agendan varje resa. Helt enkelt för att det är kul – sen slutar det för det mesta med att vi bara köper lite flaskvatten och kanske några T-shirts ifall det börjar tryta i rentvätten. Här finns i princip allt och här blandas kvalitet till ett lågt pris med skräp till ett ännu lägre pris.

Rekommenderas kan avdelningen för hygienprodukter och smink där många av de kända märkena säljs betydligt billigare än på andra ställen – inkluderat CVS och Walgreens som är två av våra andra favoriter (vi har t o m Walgreens-kort numera). Det är kanske fjolårets doft- eller sminklanseringar men om man hör till dem som klarar av Calvin Klein 2013 så spelar det absolut ingen roll.

Sen är det kul att kolla på amerikanska hushållsartiklar. Tyvärr blir det för kostsamt att t.ex köpa en Kitchen Aid även om priset är minst 2000 kronor lägre än hemma. Kostnaderna för övervikt och för att ändra till 220 V har fått oss att avstå. Men lite fiffiga småprylar som t ex det här avokado-verktyget har vi hittat. Och den bästa handbagageväskan vi haft har vi också köpt på Walmart.

Klädesavdelningen är oftast inte så kul, särskilt inte på damsidan, men ibland finns det Levisjeans till lägre pris än på outlet. Våra favoritavdelningar att ströva runt i är mat, teknik och hushåll.

Walmart söker alltid personal och är en enormt stor arbetsgivare i USA. Men det ska inte stickas under stolen med att de med rätta är starkt kritiserade för att betala låga löner till sina anställda och ha usla arbetsvillkor. 

Vagabond har inte fel.

"Krombönan" är välkänd i Millenium Park

100 våningar upp ser man långt och bra.

Svenska resemagasinet Vagabond har gjort en 25 i topp-lista inför 2014. Etta är Alaska, som vi är lite för lata och bekväma för att prova. Men det är inte svårt att se charmen och spänningen i den staten. Med på listan är däremot bägge våra amerikanska resmål under 2013. Texas med Austin och Chicago i Illinois. Det gläder oss att vi hade rätt i detta, och vi kan verkligen varmt rekommendera båda dessa resmål.

Rodeo är Texas.

Nattlig taxi.

Bar hoping, Austin style.

Privat boende

Internet har ju för alltid ändrat både vårt sätt att resa och boka resor. Med hjälp av t.ex hotels.com eller trivago.com hittar vi boende överallt med möjlighet att jämföra priser och det som nästan är lika viktigt, nämligen andra resenärers betyg på övernattningarna.
Om man vill bo lite udda och personligt har det varit svårare att hitta rätt. Men numera finns bland annat airbnb.se där du hittar både enkla rum och hela lägenheter eller hus att hyra. Du kan faktiskt hyra ut ditt eget hem också.  Speciellt om man är flera blir detta ett sätt att bo bra centralt till vettiga kostnader. Kundsäkerheten är hög. Tryggheten i systemet baseras på gästernas betyg på uthyrarna.
Du betalar till förmedlingen som skickar vidare pengarna till uthyraren dagen efter du checkat in. På så sätt har du kvar kontrollen. Din recension lyfter alltså upp uthyraren på listan. De dåliga rasar och får troligen inga nya gäster. Smart.
Vi har vänner som har provat airbnb i San Francisco och varit mycket nöjda. Att ha ett "eget" boende en vecka i en storstad gör ju att du känner dig hemma på ett helt annat sätt. Utöver airbnb finns Interhome.se och Homeaway.se om du vill hyra hus eller lägenheter.

En liten trerums-lägenhet med plats för fem personer
på 46:e gatan på Manhattan i New York för 1125:-
natten låter väl som en bra deal.

Ett eget rum med plats för fyra personer hemma hos
Dorothy i Venice Beach, Los Angeles. för 830:- per natt.
Foto: uthyrarna