Frihetsgudinnan öppnar igen

Den 4 juli öppnas "Statue of Liberty" för allmänheten igen. Har varit stängd sen i höstas när stormen Sandy skadade fundamentet på ön där hon står.

Bensinen billigare

Dyrt eller billigt är ju alltid ett relativt begrepp. När bensinpriserna fördubblades på några år från två till över fyra dollar per gallon (ca 3,8 liter) fick amerikanerna problem med sina lite större bilar. Många som pendlar till sina arbeten tyckte det var tungt. Enligt GasBuddy.com är nu snittpriset på väg ner mot tre och en halv dollar, vilket motsvarar ungefär halva priset mot Sverige. Det uppskattar vi eftersom snart skall åka på bilsemester i Texas.

Slappna av på en kryssning

Datarendering av den kommande Titanic II som byggs åt en australiensisk miljardär.

Fenomenet att korsa Atlanten med båt fascinerar fortfarande. Våra gamla släktingar som emigrerade för 100 eller 200 år sedan färdades ju inte direkt i någon lyx. Tvärtom, så kom inte alla fram i livet. Men från en bit in på 1900-talet fanns det mer reguljär trafik.

Det mesta kända fartyget är väl Titanic, även om det inte ens kom fram till New York den där vintern 1912. Men många är fortfarande fixerade vid Titanic. Nu hundra år senare påstår den stormrike Clive Palmer att han skall bygga en kopia som skall sjösättas om ett par år. Hans poäng är att skeppet verkligen skall vara osänkbart och att de skall ha gammaldags lyx utan alltför många nymodigheter. Lugn och ro, god mat och att kunna koppla bort vardagen. Vi får väl se om han kan locka tillräckligt många resenärer efter den säkert spektakulära premiären. Titanic-namnet har ju trots allt en slags undergångsklang i sig.

Andra klassiska fartyg är Queen Mary I och II. Ettan ligger i Long Beach utanför Los Angeles och fungerar numera som ett hotell. QM II kan man fortfarande åka med mellan Southampton i England och New York i USA. Rederiet Cunard håller i det hela och man kan flyga i endera riktning om man inte har obegränsat med tid och pengar.

Om man redan är i Amerika kan man till exempel kryssa till de karibiska öarna i Atlanten. Särskilt kända rederier är Norwegian Cruise Line, och Royal Caribbean. På sajten seascanner.com hittar man länkar till flera olika rederier. Det finns ju bland annat specialkryssningar med levande musik från rätt berömda artister. Vill man hellre hålla sig i kallare vatten finns det ju bland annat Alaska-kryssningar från Vancouver på Kanadas östkust.

I USA är man annars lite skeptisk till kryssningrederiernas framtid just nu. Först Costa Cruises fiasko utanför italienska kusten med många amerikanska passagerare för nästan exakt ett år sedan och nu nyligen Carnival Cruise "Triumph" som efter en brand ombord drev mitt ute i Mexikanska Golfen i flera dagar innan den blev bogserad till Alabama.

Disney satsar däremot stort så det blir kanske lite priskrig på haven framöver.

Jubileum och minnesdagar

Någonstans på Lincoln Higway från New York till San Francisco.
Vägen som fyller 100 i år. Foto: oldcarsweekly.com

Amerikanerna hittar alltid något att fira eller att minnas. Broar som Golden Gate Bridge, klassiska vägar som Route 66 och byggnader som Grand Central fyller år. Plus alla historiska händelser och berömda slag. USA Today listade ett par av årets. T.ex 50 år sedan "Civil rights movement", eller 500 år sedan vi europeer upptäckte Florida. 150 år sedan slaget vid Gettisburg.
Lincoln Highways 100 års-jubileum i sommar hade varit kul att delta i. Det körs en kortege hela vägen från öst- till västkusten i juli.
När vi själva var i Boston, Massachusetts, härom året var det 50 år sedan President John F. Kennedy tillträdde som USA:s president. Vi tittade till det pampiga museet där uppe. Nu om några veckor besöker vi Dallas i Texas nästan 50 år efter att Kennedy blev mördad i en svart Lincoln på väg genom staden.

Minuterna innan det ödesdigra skotten för 50 år sedan. Foto: Britannica.com

Små udda butiker

Foto: The Austinot

I butikkedjornas förlovade land med Wal-Mart, Best Buy, Toys'R Us med fler blir det givetvis ovanligare och ovanligare med helt privata butiker. Förr var dom ju ofta fantasifullt utsmyckade för att synas utan att behöva annonsera. Som den här klassiska leksaksbutiken i Austin, Texas. Verkar ha överlevt med nya unga ägare.
Fram tills rätt nyligen kunde man hitta den här sortens gamla butiker även i New York.

Foto:James Murray

Burgers!

Kanske den mest amerikanska maten av alla. Trots att den är importerad av tyska invandrare, och finns över hela världen. Glöm gärna de snabba burgarna på McDonalds och tänk mer på det man får på en riktig Diner eller ännu finare restauranger.
Den arga mästerkocken har t.ex nyligen öppnat sin Gordon Ramsey BurGR i Las Vegas.
USA Today har ställt samman en lista på bra burger-ställe i 25  amerikanska städer. Alla vill ha sin egen specialitet.

Budgetboende i New York

Nybygge nära Times Square. Foto: usatoday.

Det verkar finnas intresse bland de stora kända hotellkedjorna att bygga billigare på Manhattan. Både Holiday Inn och Hilton håller på att öppna nya expressboende med mera turistanpassade priser. Vid en snabbkoll nu för våren 2013 hittade vi prisuppgifter mellan 150 och 200 dollar. För så centralt läge låter det prisvärt.
De här hotellen brukar vara lite enklare men samtidigt modernare. Man kan väl gissa att situationen med en hel del tomma kontorslokaler på Manhattan i kombination med ett konstant inflöde av turister har skyndat på den här positiva utvecklingen.

Varning för Spirit Airlines

Dottern med kompisar letade nyligen inrikesflyg i USA och hittade då biljetterna 400 kr billigarmed Spirit än med det näst billigaste flygbolaget. Glada över att hitta så billigt flyg bokade de förstås. Bara för att senare upptäcka att dessa priser är helt exklusive bagage. Inte en väska – inte ens handbagage  ingår!

Det mest optimala för Spirit är förstås när passagerarna inte alls insett detta utan måste betala när de dyker upp vid incheckningen. Då kostar det 50 USD för ett handbagage och 45 USD för den första incheckade väskan.

Väljer man att köpa plats för sitt bagage on-line före resan blir priset 35 USD respektive 30 USD. Alltså en merkostnad på cirka 455 SEK, dvs mer än vad biljetten var billigare från början.

Spirit har nyligen blivit nedgraderade i konsumentindexet Skytrax från tre till två stjärnor av fem möjliga efter ett par skandaler. Känns som USA:s motsvarighet till Ryanair. Se upp alltså vid bokningen.

Stormy weather

Foto; Boston.com

Nordöstra USA har verkligen haft en hård stormsäsong. Storstäder som New York, Washington och Boston har tagit mycket stryk. Stormen Sandy demolerade mycket längs hela Atlantkusten. Bilder från veckans snöoväder visar att det är på fullt allvar igen. Det har i princip varit förbjudet att ge sig ut på vägarna. Det här måste man ha i tankarna om man t.ex besöker New York i februari månad. Jag har personligen suttit fast på i ett flygplan på en stängd flygplats i New York i flera timmar pga snöstorm så här års. Låt oss hoppas att dom snart får lite vårväder där borta.

Let's Ride a Harley

Det är en läcker känsla att se sin egen långa kvällsljus-
skugga när man glider söderut.

Foton: DaveUSA.

Vi har själva inte kört Harley-Davidson i USA, det blir alltid bilresor när vi är där. Men om vi skulle göra en tvåhjulstripp blir nog Dave Nerge och hans paketresor vårt förstahandsval. På hans bloggsida DaveUSA hittar man både planering för årets alla resor i Texas, Florida, Kalifornien och Daves egen hemstat Illinois, samt bild och textinlägg från nöjda resenärer.
Efter att ha lyssnat på hans show "Dave in the Mornings" på Radio Bandit i många år i Stockholm är jag övertygad om att det inte blir många ledsamma stunder i hans sällskap.