Snart nytt år

Julstämning i Florida.

Vi har av hälsoskäl tvingats ligga lite lågt med vår blogg. Men vi hoppas kunna komma tillbaka på det nya året. Tack för tålamodet från er läsare.

Vägtips

Västerut från Palm Spring upp i bergen.

På vägen mot "Döda dalen"

Lokalväg i Los Angeles.

Från Chicago till Los Angeles

Man kan aldrig få för många tips om spännande vägar. De stora amerikanska biltidningarna som Automobile Magazine eller klassiska Road & Track gör många testresor och delar gärna med sig av sina favoritvägar. Många vägar är ju långa och raka i Amerika, men kurvigt är ju alltid intressant.
Route 66 är långt ifrån den längsta vägen i USA. Hos USAToday finns en lista på de 51 längsta. Route 66 kommer 12:a.

Musikaliska gator

Vivi till vänster.

RollingStone magazine publicerade en artikel om gator som har ändrat musikhistorien. Beale Street i Memphis,  Motown i Detroit, Music Row i Nashville, Sunset Strip i Los Angeles, Height-Ashbury i San Farncisco och Bleecker Street i New York. Vi har haft glädjen att besöka de flesta. Det finns gott om musikställen, barer och fantastiska levande museum i alla dessa städer.
Kolla in länken ovan och dröm dig bort. Det finns lite Spotifylistor invävda också.

Levande musikhistoria.

Baren hos Sun Record i Memphis

Grand Ole Opry i Ryman Auditorium är en klassiker

Musikbutiker och museer ligger tätt här.

Klassisk plattlangare på nedre Manhattan.

Levande museum där det fortfarande spelas in musik.

Nattliv i Memphis. B.B. King har en bra krog här.

Inresetillstånd och säkerhetskontroller

Det har från olika håll aviserats att flygbolagen inom kort kommer att få möjlighet att lätta på kraven vad gäller avstängd elektronisk utrustning under flygning. Det skall alltså bli möjligt att använda utrustningen under hela resan.

Samtidigt har det från amerikanskt håll meddelats nya regler som säger att resenären av säkerhetspersonalen kan bli ombedd att slå igång sina tekniska prylar vid ankomst till USA. Då är det viktigt att utrustningen fungerar normalt, dvs till exempel att batterierna är laddade - något att tänka på när resan kanske tar 8-11 timmar och datorn är en lockande pryl för att hålla sig sysselsatt.

Gå in och titta på ditt flygbolags hemsida för att se vad som gäller för din resa.

Vi har samtidigt passat på att uppdatera vår sida om Inresetillstånd och säkerhetskontroller.

Death Valley

Långt där borta börjar en uppförsbacke som aldrig tar slut.

Vi körde genom Death Valley i maj i år när vi var på väg från Morro Bay vid kusten till Las Vegas. Maj månad är egentligen efter den period som det rekommenderas att turista i Death Vally - nämligen oktober till april innan värmen står till. Nationalparken har världens högsta medeltemperatur och t ex i juli 2013 uppmättes här över 54 grader.

Allt är inte dött.

Det kostar en mindre inträdesavgift till området och väl där inne upptäcker man att området är förvånansvärt omväxlande med berg, saltsjöar och sandöknar och faktiskt en hel del växtlighet. Det är inte så konstigt att det är ett unikt och populärt turistområde i Kalifornien.

Death Valley Visitor Center ligger i den lilla centralorten Furnance Creek, där det också finns restauranger och hotell. Och under vinterperioden anordnas guidade turer härifrån. Det finns gott om berömda platser i den här gudsförgätna öknen.

Tänk på att bunkra upp med ordentligt med vatten innan ni kör in. Om det är mycket varmt var försiktig med bilens AC. Tanka också innan turen. Det finns bensinstationer i området men det är glest mellan dem och priset är upp till 50 procent högre än utanför parken. En lång sträcka var utan beläggning när vi passerade. Flera kilometer med lösgrus. Lätt att fastna med en vanlig personbil. Jämn fart och inga hastiga rattrörelser var lösningen.

En oändlig yta, med en slingrandeväg.

Mycket hyrda husbilar med ovana förare.

Smile. Say cheeeese. Turisttätt vid Zabriskie Point.

Gratis i New York

Promenera längs High Line…

…fika längs kajkanten…

…lyssna på gatumusiker vid Time Square.

Ta tunnelbanan till stranden vid Coney Island…

…fynda i second hand shopen.

Träffa en kändis…

Central Park eller Battery Park är några av alla de platser där man kan njuta som turist i New York utan att det kostar en massa pengar. Tidningen Vagabond har en lång lista på mer av samma sort.

Reseförsäkringar

Man kan ju ramla i öknen…

…trilla i poolen…

…eller äta något olämpligt.

Allt kan hända, och ibland gör det det. Då är en reseförsäkring bra att ta till. Vagabond har en bra genomgång av det viktigaste.

Palm Springs

Vykort från 1950-talet.

Utsikt över Palm Springs från 2500 meters höjd.

F.d borgmästaren Sonny Bono.

Finns det en ort bortom Hollywood som andas mer filmstjärnor än Palm Springs? Troligen inte. För femtio år sedan etablerade sig staden som den perfekta platsen för den tidens kändisar. För en weekend eller för längre perioder. Bara ett par timmars bilresa från Los Angeles men ett annat klimat. I dom höga bergen intill stan kan man åka skidor på vintern. Samma dag kan man spela golf eller bada i poolen nere i dalen. Kan inte bli mycket bättre.
Den berömda linbanan "Palm Springs Aerial Tramway" med en långsamt roterande korg tar dig upp över 2500 meter över havet. Bedövande utsikt givetvis. Du kan nästa skymta Las Vegas borta i Nevada vid horisonten.

Än idag är Palm Springs en slags idyll. Massor med vackra låga villor, men även klassiska hotell med fin arkitektur. Frank Sinatras berömda "Twin Palms Estate" där han ibland spelade in sin sång och skickade över radio till skivbolaget inne i LA. Väldigt få högre hus. Ett par långa gator "down town" med restauranger i mindre skala. Som vanligt i Kalifornien mycket mexikanskt och asiatiskt kök. Vi åt en fantastisk hawaiansk middag med livemusik i bakgrunden.
På motorvägen in från Los Angeles möter man en oändlig park med vita vindkraftverk. Så det kan blåsa en del här. Den dagen vi anlände stängde en mindre sandstorm av fler av infarterna.

Turn left, and then left again.

Körskolebilarna.

Lyssna på instruktören.

På Richard Petty Driving Experience är man noga med säkerheten och att övertyga oss om att vi inte skall tävla. Det handlar om upplevelse. Men när man lyckats klättra in genom sidorutan och har blivit fastspänd i stolen med fyrpunktsbältet glömmer man lätt det.
Min instruktör i högerstolen ger mig klartecken att accelerera ut på den 2,4 kilometer långa ovala banan. Ettan, tvåan, trean och till sist fyrans växel. Den långa spaken med en vit bakelitkula i toppen är lite odistinkt, men nu skall vi inte växla mer utan bara gasa. Det handlar om att hitta rytmen mellan full gas ut ur kurvorna och avslag in i dem. Bromsen rör vi inte.
På mitt utvarv blir jag passerad av en bil som redan är uppe i toppfart. Det blir mitt mål att försöka komma ikapp honom. Det finns några vita punktmarkeringar målade på banan för att vi skall vara på rätt höjd på bankingen. 20 graders lutning känns ovant, och de första varven prutar jag lite för tidigt. Instruktören ger mig tummen upp som betyder att jag får köra fortare. Det tackar jag för, och känner att rytmen börjar sitta där. Näst sista varvet ligger jag lite för lågt i kurva fyra och tappar en halv sekund på varvtiden. Det tog givetvis slut alldeles för fort, men utskriften visade att jag sänkte mina tider med en halv sekund på varje varv utom det där när jag tappade lite fokus.
Det här är givetvis bara ett enkelt smakprov på hur det är att tävla i en riktig Nascar-bil på en riktig ovalbana. Utöver ganska hög hastighet är det G-kraften, ihop med bullret och skakningen i bilen som överraskar. Respekten för min idol Jeff Gordon som kör nästan 50 % snabbare än mig i 600-700 varv 35 veckor om året steg direkt.
Nu är det inte bara på Las Vegas Motor Speedway man kan gå dessa kurser. Men det finns nog ingen anläggning som ligger så nära en storstad som här. En halvtimme från hotellet i city med egen bil eller taxi.

#43 tillhör "King Richard" för evigt. Han vann 200 race genom sin karriär.

The race office.

Förarbyte är inget enkelt för oss "rookies".

600 hästkrafter från en 5,9 liters V8 utan ljuddämpare.

Rätt sorts hänglås

Vi har tidigare skrivit om att det är viktigt att resväskan har ett lås som är godkänt av TSA (Transportation Security Administration), eftersom myndigheten gör stickkontroller för att kolla innehållet.

Men vi har nog ändå trott att det värsta som kan hända är att de helt enkelt klipper upp låset. Så är dock inte fallet, utan konsekvensen blir att du inte får ditt bagage med på din flight om låset inte är godkänt.

Vid vår senaste resa nu i maj satt vi bakom ett par som av flygvärdinnan blev meddelade att eftersom TSA inte kunnat öppna deras väska så kom den inte med flighten hem. De räknade i stället med att skicka väskan flera dagar senare. Paret fick också beskedet att de vid ankomsten i Köpenhamn skulle lämna sina kontaktuppgifter till bagageföretaget så att dessa kunde ringa när väskan fanns för avhämtning. Vilket kan vara nog så problematiskt om man bor långt från flygplatsen.

Bilden ovan är ett lås som är godkänt. Är ofta svart eller orange, men det är den röda logon som visar att det är godkänt. Ovanstående gäller även fasta kombinationslås som finns på väskan.

Udda är kul.

Man skall passa på att besöka de lite udda attraktionerna när man är ute och reser. Det lockar ofta till skratt och glada minnen. Den här gången fick vi till exempel se Las Vegas Neonmuseum i mörkret med bra guidning. Men det finns konstigare ställen enligt den här listan.

Las Vegas levererar

167 meter högt är hjulet på "The High Roller" som man åker runt i en rund kapsel.

Kvälssguidningen på "The Neon Museum" är vacker.

 Gammalt och nytt om vart annat, det är Las Vegas det. Öppet dygnet runt, året runt. Händer alltid något spännande oavsett vad du är intresserad av. Här är man inte sentimental, utan river allt som inte längre är en succé. Hela kvarter med hotell slåss omkull om det behövs. Det ger alltid plats för något nytt, som är ännu större och finare.

Shopping utomhus fast man är inomhus
fascinerar fortfarande.

Trots det är man stolt över sin korta historia och hanterar det på bästa sätt. Den här gången besökte vi till exempel det fantastiska Neonmuseet down town. Där renoverar man och ställer ut gamla vackra ljusskyltar från massor av berömda byggnader. Deras shop är för övrigt hela den gamla foajén från "La Concha" som byggdes på sextiotalet, men revs år 2005.
Med nästan en miljon besökare i stan varje vecka är det konstant priskrig mellan hotellen. Vi som inte spelar brukar kunna utnyttja det faktum att det är kasinon som drar in pengarna till Caesars Palace, MGM och alla de andra storhotellen. Man bor billigare här än i någon annan amerikansk stad. Vid årets besök valde vi Hiltons Grand Vacations Suites. Ett hotell utan kasino, men med alla andra bekvämligheter som gym, café, jättestora rum med hypermoderna kök och givetvis gratis parkering.

Rod Stewart: "Some guys have all the luck"

Det är långt till havet, men inte till poolen.

Man är alltid välkommen hit.

Även om mycket av underhållningen i staden är fasta shower som Cirque du Soeils hela sortiment, med The Beatles Love som flaggskepp, dyker rätt stora artister upp för kortare gästspel. Rod Stewart, Billy Joel och Elton John tillhör det fältet. Påkostade välproducerade föreställningar som är kul att besöka.
Andra nya attraktioner är The Mob Museum, som skildrar den brutala historien om hur maffia och brottslighet tillhör en del av stadens förflutna. Muséet är inhyst i en gammal domstol och allt är givetvis supermodernt och proffsigt uppfört.
Den nya gatan The Linq som leder upp från Caesars Palace till stadens senaste sensation The High Roller känns fräsch med mindre butiker och restauranger med uteserveringar.

Världens högsta pariserhjul "High Roller" öppnade i april.

Bellagios musikstödda vattenspel drar stor publik.

Ute vid den berömda Las Vegas-skylten plåtas bröllopspar och andra turister.

Peppermill har haft öppet dygnet runt sedan julhelgen 1972.

 Stan är väl vackrast på natten. En biltur längs boulevarden är obligatorisk.

Det mesta som glimmar är eller blir guld.